信用状（L/C）とは

信用状とは、銀行（発行銀行）が、信用状の条件を満たすことを条件として、申請者の要求と指示に従って、または自らの判断で、指定された書類をもって第三者（受益者）またはその指定相手に支払うことを約束する文書です。つまり、信用状とは、条件付きで支払うことを約束する銀行が発行する文書です。
国際貿易活動では、買い手と売り手がお互いを信頼していない場合があります。買い手は、売り手が前払い後に契約要件に従って商品を出荷しないことを心配しています。売り手も、買い手が商品を出荷した後、または出荷書類を提出した後に支払いをしないことを心配しています。そのため、商業信用を銀行信用に置き換えて、買い手と売り手に代わって支払いを回収し、書類を配達するための保証人として 2 つの銀行が必要です。この活動で銀行が使用するツールは信用状です。

ビジネス向け共通決済方法

信用状は、銀行が条件付きで支払いを保証する証明書であり、国際貿易活動における一般的な決済方法となっています。この決済方法の一般的な規定によると、買い手はまず銀行に代金を預け、銀行は信用状を開設し、売り手が別の場所に口座を開設した銀行に通知して売り手に渡し、売り手は契約条件と信用状の条件に従って商品を発送し、銀行は買い手に代わって支払います。